Hevoskauppiaat raivostuivat eläinsuojelijoille
Eläinsuojelijat saivat Brysselin hevosmarkkinat siirtymään toiseen paikkaan, mutta hevoskauppiaat jatkavat entiseen tyyliinsä.Eläinten ystävän viime numerossa (4/98) kerroimme Brysselin teurashevosmarkkinoista. Eläinsuojelijat saivat jatkuvalla protestoinnillaan aikaan sen, että kauppa ahtaalla torilla loppui. Sen jälkeen olemme saaneet aiheesta lisää tietoja GAIA-järjestön tiedottajalta Magda De Wildeltä ja Belgiassa asuvalta Reija Viskari-Van Moerilta.
Markkinoiden epäkohtiin kiinnittivät ensimmäisenä huomiota belgialaiset eläinsuojelujärjestöt GAIA ja Animaux en Péril. Mukaan tuli sitten myös saksalainen Animals' Angels ja muita keskieurooppalaisia järjestöjä.
"GAIA on yrittänyt saada epäkohtia yleisön tietoon jo vuosien ajan, mutta huonolla menestyksellä. Yleisö kiinnostui valitettavasti vasta, kun hevosmyyjät pieksivät järjestömme puheenjohtajan Michel Vandenboschin sairaalakuntoon televisiokameroiden edessä. Suurta närkästystä tv-katsojissa herätti myös välähdys siitä, kuinka hevoskauppiaat kävivät käsiksi rauhanomaista protestia pitäviin eläinsuojelijoihin, joista suurin osa oli nuoria naisia", kirjoittaa Reija Viskari-Van Moer.
"Viime kesänä GAIA otti potkut ja lyönnit vastaan perjantaisin muutaman viikon ajan ja julkisti sen jälkeen videonauhan hevosten pahoinpitelystä markkinapaikalla. Hevoskauppiailla on otsaa edelleen väittää nauhaa väärennökseksi."
Molenbeekin markkinapaikan sulkemisen jälkeen markkinat siirtyivät kymmenen minuutin matkan päähän, Brysselin Anderlechtissä sijaitsevan teurastamon luo. Tällä markkinapaikalla myydään hevosten lisäksi nautoja ja lampaita, joiden tila on usein järkyttävä.
Uudella markkinapaikalla tapahtui pian yhteenotto, jossa hevoskauppiaat hyökkäsivät mielenosoittajien kimppuun. Sen jälkeen ei alueelle päästetty eläinsuojelijoita eikä lehtimiehiä ollenkaan. Mieltä sai osoittaa vain alueen ulkopuolella.
Paikalle tuli seuraavalla viikolla eläinsuojelijoita eri puolilta Eurooppaa, ja EU:n komissio oli lähettänyt paikalle kolme tarkkailijaa. Tällä kertaa hevosia kohdeltiinkin asiallisesti. Yksi EU:n tarkastaja näki kuitenkin kuljetusvaunuun piilotetun kolmijalkaisen hevosen, joka joutui seisomaan vaunussa koko päivän.
Eläinsuojelijoiden ansiosta markkinoiden toiminnalle uudessa paikassa asetettiin entistä tiukemmat määräykset. Markkinapäällikön, paikallisten viranomaisten, virkaeläinlääkärien ja eläinsuojelijoiden neuvotteluissa päätettiin, että poneja ja aaseja ei enää saisi kaupata ollenkaan — niitä kohdeltiin aina kaikkein kovakouraisimmin. Hevosia saisi myydä ainoastaan vieressä olevassa teurastamossa teurastettavaksi, jolloin ne säästyisivät uudelta lastaamiselta ja kuljetukselta. Yksityishenkilöt eivät saisi olla ostajina markkinoilla.
Kauppiaat kuitenkin kieltäytyivät noudattamasta uusia määräyksiä ja vaativat niitä kumottavaksi. Oikeudessa heidän vaatimuksiinsa suostuttiin.
"Emme kuitenkaan aio jättää hevosia oman onnensa nojaan. Nyt odotetaan uuden oikeuskäsittelyn alkamista, nimittäin teurastamon (NV Slachthuizen) ja hevoskauppiaiden GAIA:a vastaan nostaman haasteen käsittelyä. Sen avulla he haluavat estää GAIA:a järjestämästä enää mielenosoituksia markkinapaikalla", kertoo Magda De Wilde.
GAIA vaatii teurashevosmarkkinoiden kieltämistä koko Belgiassa sekä hevosille pakollista merkintää, jonka perusteella omistaja saataisiin selville. Silloin omistajat voitaisiin saada vastuuseen, jos hevonen osoittautuu pahoinpidellyksi tai laiminlyödyksi.
(Jälkihuomautus: Kolme hevoskauppiasta tuomittiin myöhemmin vankeuteen ja huomattaviin korvauksiin Vandenboschin pahoinpitelystä.)
Teksti: Tiina Notko
